L’economia circolare è un modello che punta a ridurre l’uso di nuove risorse e la produzione di rifiuti mantenendo prodotti, componenti e materiali in circolazione il più a lungo possibile. Nell’Unione Europea è diventata uno degli assi principali della transizione ambientale.
Riparazione, riuso, ricondizionamento, riciclo e progettazione di prodotti più durevoli sono strumenti diversi dello stesso obiettivo: superare il modello lineare “produci, usa e getta”.
Che cos’è l’economia circolare
In un’economia lineare le materie prime vengono estratte, trasformate in prodotti e infine scartate. L’economia circolare cerca invece di ridurre gli sprechi lungo tutto il ciclo di vita.
Le azioni principali includono:
- riduzione dell’uso di materie prime;
- progettazione di prodotti più durevoli;
- riparazione e manutenzione;
- riuso e condivisione;
- ricondizionamento;
- riciclo dei materiali quando il prodotto non è più utilizzabile.
Perché l’Unione Europea punta sull’economia circolare
Ridurre la dipendenza dalle materie prime, diminuire la quantità di rifiuti e rendere più efficiente l’uso delle risorse sono obiettivi strategici sia ambientali sia economici.
L’UE ha inserito l’economia circolare nel Green Deal europeo e nel Piano d’azione per l’economia circolare, intervenendo progressivamente su prodotti, imballaggi, riparazione, tessili, batterie e altri settori.
Il Piano d’azione europeo per l’economia circolare
Il Piano d’azione adottato dalla Commissione europea nel 2020 ha spostato l’attenzione dalla sola gestione dei rifiuti all’intero ciclo di vita dei prodotti.
Tra le aree prioritarie figurano elettronica e ICT, batterie, imballaggi, plastica, tessili, costruzioni e alimentazione.
Prodotti più durevoli e progettati per essere riparati
Una delle evoluzioni più importanti riguarda la progettazione dei prodotti. Le nuove regole europee sull’ecodesign puntano a rendere i beni più durevoli, riparabili, efficienti e riciclabili.
Questo approccio è importante perché molti impatti ambientali vengono determinati già nella fase di progettazione.
Il diritto alla riparazione
L’Unione Europea ha rafforzato anche il quadro sul diritto alla riparazione, con l’obiettivo di rendere più semplice e conveniente riparare alcuni prodotti invece di sostituirli prematuramente.
La riparazione è una componente fondamentale dell’economia circolare perché prolunga la vita utile dei beni e riduce la produzione di rifiuti.
Imballaggi e prevenzione dei rifiuti
Il nuovo Regolamento europeo sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio introduce obiettivi di prevenzione, riuso e riciclabilità e interviene sull’intero ciclo di vita degli imballaggi.
Questo principio è collegato anche alla riduzione della plastica monouso. Ne parliamo nella guida sulle alternative alla plastica, riuso e riciclo.
Rifiuti elettronici ed economia circolare
Smartphone, computer ed elettrodomestici sono un caso concreto di economia circolare. Prima di diventare rifiuti possono essere riparati, riutilizzati o ricondizionati.
Quando arrivano davvero a fine vita, devono entrare nei sistemi di raccolta e recupero dei RAEE. Leggi la nostra guida su rifiuti elettronici, RAEE e ricondizionato.
Tessili, moda e second hand
La moda è un altro settore in cui la circolarità può fare la differenza: durata dei capi, riparazione, riuso, second hand e riciclo dei materiali possono ridurre la domanda di nuove risorse.
Approfondisci con i nostri contenuti sulla sostenibilità nel settore tessile e sul mercato del second hand.
Cosa possono fare cittadini e organizzazioni
Cittadini
- comprare meno prodotti usa e getta;
- riparare quando possibile;
- scegliere prodotti durevoli e ricondizionati;
- riutilizzare e condividere;
- fare correttamente la raccolta differenziata.
Aziende e organizzazioni
- ridurre materiali e imballaggi superflui;
- progettare beni e servizi più durevoli;
- favorire manutenzione, riuso e recupero;
- misurare l’uso delle risorse e la produzione di rifiuti;
- coinvolgere dipendenti e stakeholder in pratiche circolari.
Economia circolare e attività di Let’s Do It! Italy
La prevenzione dei rifiuti, il riuso e la corretta gestione dei materiali sono strettamente collegati alle attività di sensibilizzazione e cittadinanza attiva. I cleanup mostrano ciò che accade quando i materiali escono dai cicli corretti e vengono dispersi nell’ambiente.
Scopri come partecipare alle iniziative di Let’s Do It! Italy e contribuire a progetti dedicati alla tutela del territorio e alla sostenibilità.
Domande frequenti
Economia circolare significa solo riciclare?
No. Il riciclo è solo una delle fasi. Prevenzione, durata, riparazione, riuso e ricondizionamento vengono prima del riciclo.
Che cos’è il diritto alla riparazione?
È l’insieme di misure che mira a rendere più semplice riparare determinati prodotti, prolungandone la vita utile e riducendo i rifiuti.
Perché la progettazione è importante?
Perché durabilità, riparabilità, materiali e possibilità di riciclo dipendono in larga parte da come un prodotto viene progettato.
